인간관계 - 친구 사귀는 방법, 나이들면 왜 친구가 없어지는가

나이가 들면 왜 인간 관계가 좁아지는가

일반화하기는 어렵지만, 대체로 사람들은 나이가 들어가면서 인간 관계가 넓어지는 사람보다는 좁아지는 사람이 더 많다고 느낍니다. 통계 조사를 해본 것은 아니라 단정하기는 어려운 이야기지만 아마 크게 틀리지 않을 것입니다.

 

물론 나이가 들면서 점점 더 넓은 인간 관계를 이어가는 사람들도 있지만, 그 관계의 깊이가 어렸을 때 만났던 친구만큼까지 가는데는 분명 한계가 있으리라 생각합니다.

 

그러면 왜 나이가 들면 인간 관계가 좁아지게 되는지에 대해 제 생각을 이야기해보려고 합니다.

 

관계를 맺고 살아가는 건 본능이다

어린 시절의 인간 관계

우리는 어렸을 때 이해관계가 없는 조직에 속해서 생활을 합니다. 자발적인 의사와 거의 무관하게 사는 지역 등에 의해서 같은 학교가 되고 랜덤하게 반 친구가 되고, 이들과 하루의 대부분을 어울려서 생활을 하면서 자신과 마음이 잘 맞는 친구를 찾아 추억을 쌓아가면서 서로의 관계를 발전시키게 됩니다.

 

서로 특별한 이해관계가 없기 때문에 순수하게 마음이 잘 맞기만 하면 친구가 되고 이렇게 친구가 되는 과정에서 특별한 계산이 뒤따르지 않게 됩니다.

성인 시절의 인간 관계

성인이 된 이후에 새롭게 맺는 관계는 어쩔 수 없이 이해 관계에서 자유롭지 못한 경우가 대부분인데, 이 때문에 서로 맺는 관계의 깊이가 아무런 조건도 없이 오로지 성격 하나만 보고 친구가 되었던 시절에 비해서는 얕을 수 밖에 없다는 한계를 가지고 있습니다.

 

물론 성인이 되어서도 서로 취미가 맞고 말이 잘 통하고 성격이 잘 맞아야 친구가 되고, 이렇게 친구가 된 사람들은 어린 시절의 친구에 버금갈 정도로 좋은 관계가 되는 경우도 있습니다.

 

다만, 사회의 때가 어느 정도 묻은 상태에서 만났기 때문에 학창 시절의 친구와는 무언가 미묘하게 느낌이 다른 경우가 더 많습니다.

삶의 패턴 변화

성인이 된 이후에는 삶의 패턴이 인간 관계에 일단 큰 영향을 미치게 됩니다.

 

결혼을 한 사람인 경우에는 아무래도 개인 중심적인 삶에서 가족 중심적인 삶으로 삶의 패턴이 바뀌게 되고, 이런 과정에서 물리적으로 친구와의 만남을 가지거나 새로운 친구를 사귀는 기회가 줄어드는 게 일반적입니다.

 

비슷한 나이인 경우 상호간에 이런 상황에 놓이다보니 점점 더 만남의 기회가 줄어들게 됩니다.

 

결혼을 하지 않더라도 성인이 된 이후에는 직장 등의 생업에 많은 시간을 투자하게 되면서 역시 물리적으로 친구와 함께 보내는 시간은 줄어들게 됩니다.

 

역시 비슷한 나이의 상대방도 마찬가지 상황이기 때문에 서로 간의 만남 기회는 줄어들게 됩니다.

 

또한, 나이가 들면서 생리학적으로 체력이나 의욕 저하가 적극적인 친구 관계를 유지하는 데 영향을 주기도 합니다.

사회적인 여건의 차이

학창 시절에는 집이 조금 더 잘 살고 못 살고의 차이, 공부를 조금 잘 하고 못 하고의 차이 정도는 있지만, 모두가 동등하게 학생이라는 입장에서 지내기 때문에 사회적인 여건은 크게 다르지 않으며, 이는 서로 친구가 되는 데 장벽이 높지 않음을 의미합니다.

 

하지만, 나이가 들면서 어떤 사람은 크게 성공하기도 하고 어떤 사람은 삶이 생각처럼 잘 풀리지 않으면서 어려움을 겪기도 합니다. 

 

그러다보면 과거에 친했던 사이였더라도 현재는 서로의 삶의 배경이 달라지게 되고, 이는 곧 함께 만났을 때 공감대를 쉽게 형성하지 못하는 현실적인 한계에 부딛히는 경우가 많습니다.

 

어린 시절 같은 지역에서 비슷한 여건에서 함께 어울렸는데 성인이 되면서 사는 지역도 달라지고 즐기는 문화도 달라지고 누리는 경제적인 여건도 달라지고 하다보니 만났을 때 서로 공유할 수 있는 대화 소재가 점점 줄어들게 되면서 서서히 멀어지는 경우가 많습니다.

 

 

 

그럼 어떻게 살아야 하나

나이가 들어도 많은 사람과 좋은 관계를 유지하면서 사는 것은 중요합니다. 인간은 사회적 동물이기 때문에 사회적으로 고립되지 않고 다양하고 건강한 관계를 맺어나가야만 행복한 삶을 유지할 수 있습니다.

 

하지만 앞서 이야기한 많은 현실적인 벽 앞에서 우리는 어떻게 살아야 할까요?

 

이에 대한 몇 가지 현실적인 답을 드려볼까 합니다. 물론 정답은 아니지만, 현실적인 작은 도움은 되시리라 생각합니다.

 

첫째, 오래된 관계는 그 어떤 관계보다 소중하며 작은 노력으로도 평생 지켜질 가능성이 높습니다. 그러니 서로 특별한 문제만 없다면 너무 장기간 소홀히 대해서 놓치는 일이 없도록 항상 최우선으로 챙기셔야 합니다.

 

둘째, 새로운 관계는 꾸준히 업데이트를 하세요. 더 키워갈 관계라고 느끼는 사람에게는 조금 더 투자를 하시고 손절할 대상이라고 느끼는 관계에는 과감하게 투자를 멈추셔야 합니다. 너무 냉정하고 계산적이라고 생각하실 수 있지만, 그게 현실이기 때문입니다. 물론, 새롭게 평생 함께 할 보석을 찾았다면 오래된 관계만큼 아낌없이 투자를 하셔도 좋습니다.

 

셋째, 가볍고 넓은 관계도 함께 유지하세요. 깊고 오래가는 관계만으로는 삶이 따분할 수 있습니다. 가볍지만 넓은 관계에도 어느 정도 투자를 하셔서 삶을 조금 더 풍요롭게 만들어 보시는 것도 추천드립니다. 가장 좋은 예가 취미 활동을 함께 하는 동호회 활동 같은 것을 말하는 것입니다. 일상에서 깊지는 않지만 가볍게 함께 즐거움을 공유하는 사람들이 있다면 인생이 조금은 더 즐거워질 것이라 확신합니다. 

 

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